Japón quiere recuperar el trono de la robótica con una apuesta de 56.000 millones: así planea liderar la era de la IA física

El liderazgo japonés en el sector de los robots lleva tiempo en duda ante las ambiciones de China y las inversiones de Estados Unidos en ámbitos como los humanoides o la inteligencia artificial (IA), y Tokio busca revertir la situación impulsando a la industria de la IA física, donde, según expertos, el país juega con ventaja.

Masaaki Matsumoto, jefe de investigación en el Instituto de Investigación Mitsubishi (MRI, en inglés), explica en una entrevista con EFE que Japón está impulsando una "política nacional" de la IA física, el uso de programas de inteligencia artificial para controlar los movimientos de robots industriales o de servicio.

La decisión es estratégica ya que el rápido envejecimiento de la población japonesa requiere innovar para hacer frente a la escasez de mano de obra, pero para Matsumoto es también algo natural al considerar que el país cuenta con un nivel de calidad en sus servicios sin igual en el mundo que puede aprovechar para ponerse al frente.

"El alto nivel de calidad que se espera de los servicios japoneses no tiene parangón en el mundo. Incluso si estos servicios son reemplazados por robots en el futuro, se seguirán imponiendo estándares extremadamente altos", afirma el investigador.

A medida que el desarrollo de robots de servicio avance y el 'hardware' se estandarice, lo más importante, argumenta Matsumoto, será el 'software', los datos y el entrenamiento que determinen los movimientos y respuestas del robot.

Menos recursos financieros

La IA física también puede usarse para impulsar el ámbito de los robots industriales, donde Japón continúa siendo una importante potencia mundial. Pero el camino no está exento de desafíos.

Durante décadas, Japón estuvo a la cabeza en el desarrollo e implementación de robots industriales, pero en los últimos años se ha quedado rezagada frente a China y Estados Unidos, especialmente en el ámbito de la IA debido, sobre todo, a una gran diferencia en los recursos financieros.

El Gobierno japonés de Sanae Takaichi está tratando de revertir la situación. La estrategia de crecimiento publicada por las autoridades el pasado junio contempla una inversión público-privada de 10,5 billones de yenes (unos 56.000 millones de euros) en el campo de la IA física, mientras la "Estrategia de Robótica con IA" del Ministerio de Economía, Comercio e Industria fija el objetivo de introducir 10 millones de robots en el país para 2030.

Corea del Sur

"La mayor fortaleza de Corea del Sur reside en su alta densidad de robots", explica el experto. El país ocupa el primer lugar en la clasificación mundial de densidad robótica, que mide cuántos robots operan por cada 10.000 trabajadores. Japón ocupa el puesto número 4.

Según Matsumoto, el campo más plausible para la colaboración entre ambos países es la investigación, con acuerdos entre universidades y centros para desarrollar una plataforma conjunta de inteligencia artificial que impulse a los robots del futuro.

Industria más que humanoides

El objetivo de Tokio, sin embargo, no es tanto el de competir con China o Estados Unidos en el popular campo de los humanoides, cuyas aplicaciones prácticas parecen todavía lejos de materializarse, sino recuperar y cimentar su liderazgo en el campo industrial.